Pour Pâques, mon cher et tendre a pensé à mes futures lectures. Pour m'aider à choisir, il m'a offert un livre qui en contient beaucoup d'autres... Les 1001 livres qu'il faut avoir lu dans sa vie.
Cette liste est l'œuvre d'une "équipe internationale de spécialistes de la littérature" et la préférence est donnée "aux ouvrages qui ont fait l'objet de nombreuses traductions à l'étranger". Quoiqu'il en soit, elle reste obligatoirement incomplète, imparfaite, subjective... En le feuilletant, je me suis étonnée de la présence de certains livres, de l'absence de l'autre : par exemple, pourquoi citer Le Club Dumas Arturo Pérez-Reverte et pas Le Tableau du maître flamand ?
Mais le fait est que cet ouvrage va sans aucun doute me permettre de sauter le pas et de lire certains auteurs que je n'ai pas encore osé aborder : James Joyce, Philip Roth, Salman Rushdie, etc.

Moi, j'aime bien les trucs qui font peur : films, romans... nouvelles. Joyce Carol Oates est américaine et écrit toutes sortes de choses : des romans mais aussi des essais, des nouvelles, des pièces de théâtre, de la poésie. Personnellement, je connais d'elle ses nouvelles. Hantises en regroupe seize. Plusieurs de ces nouvelles débutent dans un univers tout ce qu'il y a de plus familier. Mais petit à petit, quelque chose dérape. Quelque chose ou quelqu'un. Le personnage par l'intermédiaire duquel l'histoire est racontée par exemple. La réalité est alors envahie par les fantasmes, les peurs, les obsessions de ce personnage. Comme le dit si bien Joyce Carol Oates elle-même, c'est alors "que nous nous sentons poussés à lire vite, avec un sentiment croissant d'appréhension, et une mise en suspens si totale de notre scepticisme ordinaire que nous habitons le texte sans nous interroger, presque comme ses protagonistes ; poursuivre notre lecture nous semble la seule issue."

Le titre de ce billet reprend le titre d'un article paru dans Le Monde des 21 et 22 janvier dernier. L'auteur en est Garrison Keillor, animateur de radio et scénariste du dernier film de Robert Altman, The Last Show. Extraits :

Quand j'observe les jeunes gens dans les cafés, il me semble qu'il leur manque quelque chose d'essentiel à leur vie : l'art et la manière de tenir un journal. Ils sont assis, les yeux rivés à l'écran d'un ordinateur, parfois avec des fils qui leur sortent des oreilles, la vie s'écoulant sans eux pendant qu'ils se baladent sur MySpace, cette encyclopédie du pathétique, et regardent la vidéo d'un toutou dansant la macarena. Comme il est triste et regrettable que personne ne leur ait appris qu'ouvrir un journal est le secret de la classe et de l'élégance.
(...) Un type assis devant un portable est un homme assis à un bureau, un tâcheron, un rond-de-cuir. Ou est la noblesse là-dedans ? (...) Le lecteur de journal, lui, est un mousquetaire, un cow-boy, un privé. Tenir un journal vous permet de vous exprimer, un peu comme Coltrane avec un sax. Il suffit d'observer quelques règles simples :
1. Si vous voulez vraiment faire impression, n'achetez pas un journal, mais trois ou quatre. Tout homme entrant au Starbucks avec quatre journaux sous le coude est aussitôt considéré comme un nabab. (...)
2. Prenez tout votre temps pour ouvrir le journal. Vous en connaissez déjà la teneur, vous êtes au parfum ; si vous le lisez, c'est juste pour savoir ce que savent les autres, alors il n'y a pas le feu.
3. Une fois que vous l'avez ouvert, ne levez jamais les yeux à moins que quelqu'un ne vous appelle par votre nom. (...)
4. Parcourez la "une", lisez les titres, mais ne vous attardez pas (...). Allez directement à la page des sports, puis passez aux bandes dessinées, ensuite aux pages société, enfin aux chroniques politiques. (...)
5. Veillez à toujours déchirer un article ou deux et à les fourrer dans votre poche. Pas de manière banale, comme si c'était une recette de boulettes de viande, mais avec un empressement délibéré qui crée une aura indélébile de mystère.
6. Quand vous en avez fini avec un journal, refermez-le et balancez-le de côté d'un ai négligent. (Impossible de faire ça avec un portable.) Un geste dédaigneux qui signifie : "Peuh ! Assez de ces fadaises ! En avant ! Aux barricades !"
7. Tout cela ne devrait pas prendre plus de vingt minutes. (...) L'Internet vous bouffera tout vif. Avec les journaux, vous en avez pour vingt minutes, pas plus. C'est votre vie, à vous de choisir.

PS : Pour la petite histoire, Olivier et moi sommes abonnés au Monde depuis le 2 janvier... Mais pour le moment, il nous faut, à l'un comme à l'autre, environ une heure pour parcourir chaque numéro...

Après une petite pause, j'ai repris mes lectures en anglais. Je lis actuellement un recueil de quatorze pièces en un acte d'un dénommé David Ives, lequel travaille et vit à New-York avec sa femme Martha (c'est fou ce que l'on peut apprendre en consultant Wikipédia).
Je lis ce recueil avec d'autant plus d'attention qu'il est possible que je sois très bientôt amenée à travailler sur une traduction de certaines de ces pièces. Je vous avais dit que la condisciple américaine qui m'a prêtée ces bouquins avait des idées plein la tête. Cela tombe bien, moi aussi. Et nos idées se correspondent à merveille... Mais avant de monter sur scène, une multitude de questions se posent. Et parmi ces questions, la première que nous nous posons (et à laquelle nous n'avons pas encore de réponse) est la suivante : comment marchent les droits d'auteur lorsque l'on veut monter en France l'œuvre d'un auteur étranger ? Bonne question, n'est-ce-pas ?...

Les pièces de théâtre écrites en français, ainsi que celles traduites en français par des gens dont c'est le métier, ne seraient-elles pas suffisamment nombreuses pour satisfaire mes désirs de lecture ? Oh que si... Mais après tout, mes études d'ingénieur m'ont permis d'acquérir une maîtrise de la langue anglaise qui n'est certes pas parfaite, mais qui me permet de lire des textes anglais sans trop de difficultés (et avec un bon dictionnaire à portée de main).
Or, une de mes camarades de cours aux Enfants Terribles est américaine et a des projets pleins la tête. Comme celui, pourquoi pas, de bosser sur des textes d'auteurs américains... qui n'ont - tout du moins jusqu'à présent - jamais été traduits en français... Prompte à m'enflammer pour un projet on ne peut plus vague, je me retrouve donc à lire des pièces écrites en anglais, parmi lesquelles :

En voici un petit résumé (en français...) : Evelyn, une étudiante en arts plastiques, rencontre Adam, un jeune homme mal dans sa peau et accepte de céder à ses avances en sortant avec lui. Petit à petit, son influence sur Adam grandit au point de le métamorphoser d'une manière radicale qui inquiète ses meilleurs amis...
Pour le moment, ma lecture se passe plutôt bien...

Je ne l'ai pas lu. Ou plutôt, pas encore... En fait, il ne fait même pas encore parti d'une des piles de livres qui attendent patiemment dans un des coins de mon appartement...
Mais je dois avouer que je suis curieuse de découvrir ce roman. Non pas parce qu'il vient de recevoir le prix Goncourt, mais parce que, suite aux premières critiques, dithyrambiques, que j'ai pu en lire (je pense notamment à celle du Télérama), d’autres échos, moins chaleureux, me sont parvenus. Là-dessus, les médias nous apprennent, à nous, pauvres lecteurs que chaque rentrée littéraires noie un peu plus, que le roman de Jonathan Littell « Les Bienveillantes » remporte un véritable succès public.
Il va falloir que je me fasse ma propre opinion
Je n’ai donc plus qu’à espérer que mes parents, dont la bibliothèque m’alimente avec régularité, l’achètent. Car actuellement, mon budget livre (en admettant que j’en ai un...) est surtout consacré à l’achat de pièces de théâtre.
Mais si ce n’est pas le cas... Je l'acheterai moi-même... Entre deux pièces de théâtre...

PS : Papa, Maman, ne vous faites pas de soucis pour mon budget livre !...